Malattia da reflusso

• La malattia da reflusso è una patologia frequente del tratto gastroenterico.
• Si ritiene che fino da 10-20% degli adulti occasionalmente soffra di pirosi gastrica.
• Un reflusso non deriva necessariamente da un eccesso di acido, ma piuttosto dall’acido che si trova in un luogo sbagliato.
• A differenza dello stomaco, l’esofago non è protetto contro i succhi gastrici corrosivi, per cui, nel caso di un reflusso di contenuto gastrico, si verifica un’irritazione della mucosa esofagea con il tipico “bruciore”.
• Per trattenere l’acido gastrico nello stomaco, l’esofago e lo stomaco sono separati da un muscolo costrittore.
• Se questo muscolo costrittore è integro, l’acido gastrico viene trattenuto per mezzo del movimento di deglutizione.
• Un’insufficiente chiusura è la causa importante per un’azione prolungata dell’acido sull’esofago.

Cause

• L’esofago unisce il cavo orale con lo stomaco e attraverso la sua muscolatura trasporta il cibo nello stomaco.
• L’interno dell’esofago è rivestito da una mucosa sensibile. Questa mucosa può essere irritata a causa di fattori esterni, ma anche a causa del riflusso dei propri succhi gastrici.
• Se l’irritazione della mucosa persiste per un periodo prolungato, si sviluppa un’infiammazione dell’esofago.
• Nel linguaggio medico questo stato è denominato una “egofagite”. Se la causa di questa infiammazione è dovuta a un reflusso del contenuto gastrico nell’esofago, si parla di “esofagite da reflusso”.
• Tuttavia, una malattia da reflusso si può verificare anche senza infiammazione (quindi senza esofagite)

Cosa sono i disturbi frequenti?

• La pirosi gastrica (in tedesco: Sodbrennen) e le eruttazioni acide sono i segni tipici dalla malattia da reflusso.
• Spesso si manifesta un dolore urente (brennend), opprimente, dietro lo sterno.
• Altri sintomi sono prurito e dolori o sensazioni di costrizione nella gola.
• I soggetti interessati raramente lamentano conati di vomito e nausea.
• Invece, il tipico dolore dietro lo sterno, la pirosi, può irradiarsi fino al collo e alla schiena e diventa marcato soprattutto in posizione sdraiata, quando ci si abbassa e dopo i pasti.
• Talora, di notte, i succhi gastrici rifluiscono nell’esofago e in alcune circostanze anche fino al cavo orale, questo fa sì che la mattina al risveglio si trovi una macchia umida o giallastra sul cuscino.
• Anche la tosse notturna, la difficoltà respiratoria o la raucedine (in tedesco detto Heiserkeit) possono essere sintomi della malattia da reflusso.
• Il reflusso occasionale di succhi gastrici, che si può osservare in particolare durante la giornata e dopo i pasti, è un fenomeno normale. Soltanto un reflusso più accentuato può rivelarsi pericoloso.
• Le infiammazioni persistenti possono portare alla formazione di ulcere e di cicatrici della mucosa. A lungo termine si verifica un progressivo restringimento dell’esofago che rende l’alimentazione del paziente più difficoltosa.
• Nelle zone danneggiate della mucosa si verificano piccole emorragie che nel maggior parte dei casi passano inosservate.
• Disturbi della deglutizione perdita di peso e vomito ematico sono segni che devono essere assolutamente seguiti da accertamenti medici approfonditi.

Come si fa Diagnosi

• Con una endoscopia dell’esofago, dello stomaco e del duodeno (esofago-gastro-duodenoscopia) è possibile verificare se sussista un’infiammazione della mucosa.
• Si può ottenere la conferma, che il contenuto gastrico rifluisce nell’esofago, mediante la misurazione continua dell’acidità nella zona inferiore dell’esofago per un periodo di 24 ore.
• Nella maggior parte dei pazienti, la malattia da reflusso presenta un decorso benigno, con fasi di malattia alternate a fasi di completa assenza di disturbi. Un cambiamento mirato delle abitudini alimentari, insieme a un’inibizione farmacologica transitoria della produzione acida nello stomaco, previene l’instaurarsi di un’infiammazione durata (cronica) della mucosa esofagea.

Diagnosi precoce

• Nello stadio precoce della malattia è possibile ridurre notevolmente i disturbi cambiando le abitudini alimentari.
• Perciò è consigliabile evitare i cibi grassi, il cioccolato, le spezie piccanti, il caffè, l’alcool e la nicotina.
• Per attenuare i sintomi in caso di pirosi occasionale, sono utili il pane o i fiocchi d’avena.

La terapia

• farmacologica della malattia è mirata all’inibizione della produzione acida e, di regola, dura dalle quattro alle sei settimane, ma può richiedere anche più tempo nei pazienti con malattia da reflusso recidivante.
• Il trattamento dalla malattia da reflusso si basa su farmaci che:
• Inibiscono la produzione acida dello stomaco (inibitori della pompa protonica) e
• Neutralizzano l’acido gastrico già prodotto (antiacidi), se ancora non sono presenti alterazioni mucosa.

Adattare le abitudini di vita

• Piccoli cambiamenti, grandi risultati
• In caso di disturbi lievi, spesso basta cambiare le abitudini alimentari e di vita.
• Per evitare la pirosi, è consigliabile assumere piccoli pasti frequenti e poveri di grassi e carboidrati.
• Generalmente valgono le seguenti precauzioni:
• Controllare il peso: in caso di sovrappeso, una diminuzione del peso corporeo può attenuare i disturbi
• Dormire con il tronco leggermente sollevato (alzare il letto dalla parte della testa, per evitare il reflusso dell’acido gastrico nell’esofago)
• Evitare cibi che favoriscono la produzione acida, quali per esempio il caffè, il chiocciolato, le spezie piccanti
• Smettere di fumare
• Ridurre il consumo di alcool
• Evitare o elaborare lo stress e l’agitazione
• La pirosi può costituire più di un semplice disturbo del benessere.
  Perciò, prenda i disturbi sul serio, in particolare se essi già persistono da più di tempo e lasci che il suo medico ne chiarisca la causa.